VIE EN MONTAGNE PAR/BY MOUNTAIN LIFE - HIVER/PRINTEMPS 2021 | WINTER/SPRING 2021

44 En détachant mon regard des séracs, je remarque que la météo est clémente, ce qui devrait nous permettre d’avancer rapidement. Puisque je veux alimenter le récit que j’aurai à créer à mon retour à la maison en période de montage, je suis le rythme de mon équipe sans prendre de pause. Les yeux constamment rivés sur ma caméra, j’en oublie d’être vigilante. J’omets de couvrir mes globes oculaires, pour lesquels la couche d’ozone percée au-dessus de l’Antarctique, les rayons ultraviolets très forts en plus du reflet sur la neige s’avèrent être néfastes. En arrivant dans ma tente en $n de journée, je prends conscience que mon expérience précédente en Antarctique ne m’a pas empêchée de commettre des erreurs. J’ai compris qu’il en avait fallu peu pour que je perde la vision et découvre du même coup les e"ets de la cécité des neiges. Colliard sera atteint par les mêmes symptômes quelques jours plus tard – une douloureuse expérience. Lorsque l’on passe autant de temps à vivre au rythme des tempêtes, de l’e"et des voiles blancs et des éclaircies momentanées en suivant un GPS qui nous guide vers l’inconnu, on perd le $l du temps. Quand tout notre corps est meurtri et fatigué de tirer le poids de nos vivres et d’avancer toujours plus loin, transporté par l’espoir d’apercevoir le lieu $nal de notre destination, l’esprit vagabonde. Avoir la capacité de rêver et d’espérer est certainement une des seules caractéristiques qui nous distingue des autres espèces du règne animal. C’est ce qui nous dé$nit en tant qu’homme, peut-être. Est-ce cela qui a permis aux grands explorateurs tels qu’Amundsen, Nansen et Herbert d’aller au-delà d’eux-mêmes et de confronter leurs limites? L’espoir d’arriver au bout d’une grande quête ? On porte en chacun de nous la capacité et le pouvoir de rêver – il su%t de s’élancer a"n d’inspirer le mouvement autour de soi. C’est lors de mon retour sur la côte, au terme d’un mois d’aventures, qu’en$n je dépose ma caméra usée dans son sac étanche. Je ne veux pas regarder derrière. J’ai l’impression de laisser un ami, un partenaire. Je laisse la tristesse m’envahir, c’est la montagne qui me fait signe de rentrer, je viens tout juste de dévaler sa pente abrupte, skis aux pieds, elle me pousse jusqu’au rivage, au pied de la mer. Les larmes montent à mes yeux. Je suis comblée. Pour en savoir plus sur les expéditions de Caroline Côté, lisez son livre Dépasser ses limites : 6 récits d'aventures. Gazing away from the seracs, I notice the relatively mild weather, which should allow us to cover a lot of ground today. As I wish to capture every single detail of the story that I want to tell, I push myself to keep up with the rest of the team. With my eyes glued to my camera, I get carried away—I forget to shield myself from the harsh ultraviolet rays and glaringly bright light beating through the thin layer of ozone above Antarctica, then reflecting off of the pure white snow. As I settle into my tent at the end of the day, I realize my previous experience in Antarctica didn’t stop me from making a few mistakes. I end up finding out the hard way just how easy it is to become paralysed by the unpleasant effects of snow blindness. Colliard would suffer the same fate as me a few days later—a painful experience to say the least. You start to lose track of time when every day revolves around navigating storms, whiteouts and fleeting moments of clear skies as you painstakingly follow a GPS into the unknown. As the weight of your own body begins to feel unbearable, and the only thing spurring you on is the hope of catching a glimpse of your final destination, your thoughts start to wander. Being able to hope and dream are some of the only things that set us apart from other species—maybe that’s what makes us human. Is that how famous explorers like Amundsen, Nansen and Herbert were able to overcome the seemingly impossible and push past their limits? By holding out hope that they would make it through something bigger than themselves? Every one of us has the abili& and the power to dream—all you have to do is push forward and set the gears in mo!on. After a month of pushing my limits, I finally tuck away my beat-up camera in its waterproof bag as I arrive back on shore. I can’t bear to look back. It feels like I’m leaving behind a friend, a partner. I take in the raw emotions—it’s as if the mountain was guiding me home after I just skied down its steep slope and came out at the edge of the ocean. Tears well up in my eyes. I feel whole. To read more about Caroline Côté’s expeditions, read her book Dépasser ses limites : 6 récits d'aventures.